96 лет со дня рождения Джеральда Даррелла

Какое счастье, когда предназначение находит тебя в самом раннем возрасте, как это получилось с нашим нынешним героем! Говорить мы будем об известном английском натуралисте, писателе Джеральде Даррелле. Сегодня, 7 января, исполняется 96 лет со дня его рождения.

С младшим сыном британского инженера-мостостроителя Даррелла было ясно всё с самого начала. Одним из его первых слов, по воспоминаниям матери, стало «zoo» («зоопарк»), а сфера интересов – животные – определилась в двухлетнем возрасте. Большое влияние на мальчика, страстно не любившего школы и получавшего знания из рук приходящих учителей, оказал преподаватель-натуралист Теодор Стефанидес. Именно от него Джеральд получил первые систематизированные познания в зоологии. О нем и о своих детских годах, проведенных на греческом острове Корфу, Даррелл напишет впоследствии в одной из своих самых известных книг – романе «Моя семья и другие звери».

Вернувшись в Англию, Джеральд работал в лондонском зоомагазине, затем – в зоопарке Бедфордшира на должности «студента-смотрителя», или «мальчика на позверюшках», как он называл сам себя. Здесь он начал собирать информацию об исчезающих видах животных – за 20 лет до появления Международной Красной книги.

Став обладателем небольшого наследства, Джеральд организовал экспедиции в Камерун и Гайану. Получив колоссальный опыт, он остался без средств к существованию и работы. И тогда, прислушавшись к советам старшего брата – писателя-романиста Лоуренса Даррелла, начал писать. К удивлению самого автора, первый же рассказ – «Охота на волосатую лягушку» – принес младшему Дарреллу и читательский интерес, и гонорар.

Всего Джеральд Даррелл написал более 30 книг, переведенных на десятки языков, и снял 35 фильмов. Но главным делом его жизни стало создание в 1959 году на острове Джерси зоопарка, а в 1963 году на базе зоопарка – Джерсийского фонда сохранения диких животных. В последующие годы многие экспедиции Даррелл посвящал сбору животных для зоопарка, чтобы уберечь их от полного вымирания.

Основная идея Даррелла заключалась в разведении редких и исчезающих видов животных в условиях зоопарка с целью дальнейшего их расселения в места естественного обитания. Сегодня это общепринятая научная концепция. Благодаря Фонду от полного исчезновения были спасены маврикийский розовый голубь и маврикийская пустельга, обезьяны золотистая львиная игрунка и мармозетка, австралийская лягушка корробори, лучистая мадагаскарская черепаха и многие другие.

Вопреки ожиданиям, мы не будем рекомендовать книги Даррелла о животных – вы сами можете их найти при желании. Его произведения почему-то закрепились в общественном сознании в качестве детской литературы. Хотя для детей он написал только одну, но зато какую чудесную книгу! Найдите ее: это волшебная сказка, полная юмора, созданная в несвойственном автору жанре фэнтези – «Говорящий сверток». В ней дети, попадающие в страну Мифландию, спасают от исчезновения сказочных существ.

Есть у нас и свой продолжатель Даррелла, пишущий для детей о животных. Это Станислав Востоков, покоривший сердца юных читателей и их родителей в последнее десятилетие. Первой его публикацией стал перевод главы из книги Джеральда Даррелла «Натуралист-любитель» – в газете «Пионер Востока». Он переписывался с великим зоологом и даже работал в Международном центре по изучению диких животных, на острове Джерси. Дважды получал гранты от Фонда Джеральда Даррелла на проекты в Камбодже: на строительство реабилитационного центра для гиббонов, конфискованных у браконьеров, и на распространение «Карты заповедников и редких животных». Работал во ВНИИ охраны природы, в Московском зоопарке. Затем Стас Востоков поселился в подмосковной деревне и стал писать книги. Есть у него повесть «Специалист по руконожкам: остров, одетый в джерси» о детище Джеральда Даррелла. Есть «Московский зоопарк. Записки служителя», куда собраны впечатления и забавные случаи из опыта работы на родине.

Приятного чтения!

Текст подготовила Олеся Полевая
Центральная городская библиотека Ангарска