112 лет со дня рождения Веры Васильевны Чаплиной
Сегодня, 24 апреля, мы расскажем вам об удивительной писательнице, чьи истории непременно понравятся вашим детям, – попробуйте! Так ярко, как это делала Вера Чаплина (1908 – 1994), о животных умели писать, пожалуй, только Джеральд Даррелл, Эрнест Сетон Томпсон, Конрад Лоренц и Джеймс Херриот. Однажды, говоря о себе, она сказала полушутя, что всю жизнь воспитывала каких-нибудь звериных детенышей. И это действительно так: более 30 лет проработала Вера Васильевна в Московском зоопарке.
Вера Чаплина родилась в Москве 24 апреля 1908 года в потомственной дворянской семье. Детство будущей писательницы прошло в доме деда по линии матери – известного мецената, крупного инженера-теплотехника, профессора Владимира Михайловича Чаплина. После революции 1917 года в хаосе Гражданской войны десятилетняя Вера потерялась и, как беспризорница, оказалась в детском доме в Ташкенте.
«Только любовь к животным помогла мне пережить это первое большое горе, – вспоминала впоследствии писательница. – Даже находясь в детском доме, я ухитрялась держать щенят, котят и птенцов...». Лишь в 1923 году матери удалось разыскать свою дочь и привезти обратно в Москву. Вернувшись в столицу, Вера часто посещала зоопарк и даже записалась в кружок юных биологов. Она помогала работникам зоопарка выхаживать больных и осиротевших детенышей разных животных, наблюдала за ними, вела научную работу.
Уже тогда Вере было интересно понять поведение животных и наладить с ними контакт, стать их другом. И это у нее получалось. За всю жизнь у нее было немало таких друзей. Одним из первых и самых любимых стал волк Арго. Дружба девушки и волка продолжалась много лет и выдержала самое серьезное испытание. По непонятной причине однажды случилась трагедия – волки в вольере напали на Чаплину. Верный Арго защищал ее – один против всех – с такой яростью, что стая отступила. На нем почти не осталось живого места, Вере тоже сильно досталось, но она была спасена.
В возрасте 25 лет, став сотрудником зоопарка, Вера Чаплина предложила организовать специальную площадку, где были бы созданы все условия для воспитания крепкого и здорового молодняка. Это был уникальный эксперимент. На многие годы площадка, созданная в 1933 году, стала «визитной карточкой» Московского зоопарка, а Вера Васильевна Чаплина – ее первым руководителем.
В это же время в журнале «Юный натуралист» были напечатаны первые рассказы, которые Вера Чаплина стала писать о своих питомцах. Вскоре издательством «Детгиз» был выпущен целый сборник рассказов под названием «Малыши с зеленой площадки» (1935). Сборник имел огромный успех, однако определяющей стала ее вторая книга «Мои воспитанники» (1937). Вошедшие в этот сборник рассказы «Лоська», «Арго», «Тюлька» обнаружили особый стиль писательницы, стали одними из самых удачных в ее творчестве. А история про воспитанную в квартире львицу Кинули стала настоящим бестселлером. Благодаря ей Вера Чаплина получила мировую известность.
В 1946 году Вера Васильевна занялась постоянной литературной работой, описывая жизнь обитателей Московского зоопарка. В ее новый сборник «Четвероногие друзья» (1947), кроме «Кинули», были включены рассказы «Шанго», «Куцый», «Волчья воспитанница», «Фомка – белый медвежонок».
В 1961 году появился сборник «Друг чабана», а в 1976-м – цикл рассказов «Случайные встречи». В соавторстве с писателем-натуралистом Георгием Скребицким были созданы сценарии к мультфильмам «Лесные путешественники» (1951) и «В лесной чаще» (1954).
Не одно поколение читателей выросло на книгах Веры Васильевны Чаплиной. И хотя ее первые рассказы появились в далекие 1930-е годы, книги писательницы переиздаются вновь и вновь и по-прежнему пользуются успехом у юных читателей.