240 лет со дня открытия планеты Уран

Сегодня мы с вами празднуем еще один удивительный юбилей – 240 лет со дня открытия планеты Уран.

13 марта 1781 года английский астроном немецкого происхождения Уильям Гершель вел очередное наблюдение за созвездием Близнецов и обнаружил, что одна из звезд значительно крупнее соседних. Сначала ученый решил, что это комета. Отсутствие хвоста кометы он объяснил ее движением к Земле. Лишь спустя несколько месяцев выяснилось, что открытое небесное тело – это ранее неизвестная планета Солнечной системы, находящаяся за орбитой Сатурна, расположенная от Солнца седьмой по счету.

Вновь открытое небесное тело Гершель решил назвать планетой Георга в честь своего покровителя – правившего в то время в Англии короля Георга III. Однако это имя не прижилось, и позже общепринятым стало более подходящее название – Уран. Новое название планета получила в честь бога неба – сына богини Земли Геи и отца Сатурна, так как по своим размерам Уран является третьим после Юпитера и Сатурна.

За свое открытие Гершель в том же году был избран членом Лондонского Королевского общества и получил степень доктора Оксфордского университета. А король Георг III пожаловал Гершелю ежегодную пенсию в 200 фунтов.

Уран стал первой планетой, обнаруженной в Новое время и при помощи телескопа. Это последняя в Солнечной системе планета, которую временами можно различить невооруженным глазом в ночном небе.

Конечно, люди наблюдали Уран еще до Уильяма Гершеля, но обычно принимали его за звезду. Наиболее ранним свидетельством этого факта можно считать записи английского астронома Джона Флемстида, который наблюдал его в 1690 году, по крайней мере, 6 раз и зарегистрировал как звезду 34 в созвездии Тельца. Всего до 1781 года Уран наблюдался 21 раз.

Только в 1977 году были обнаружены планетарные кольца, окружающие Уран. Общее число известных колец в настоящее время составляет 13, самым большим и ярким из них является кольцо Эпсилон. Частицы, составляющие кольца Урана, содержат множество тел диаметром до 20 метров и состоят изо льда, пыли и мусора.

Ориентация Урана в пространстве отличается от остальных планет Солнечной системы. Ось его вращения лежит как бы «на боку» относительно плоскости обращения этой планеты вокруг Солнца. Поэтому планета бывает обращена к Солнцу попеременно то северным полюсом, то южным, то экватором, то средними широтами.

Уран имеет 27 известных спутников, уникальных тем, что они названы в честь персонажей из произведений Уильяма Шекспира и Александра Поупа.

Книги, так или иначе связанные с нашим сегодняшним юбиляром, вы сможете найти на сайте электронной библиотеки «ЛитРес».

Текст подготовила Евгения Дадеуш
Центральная городская библиотека Ангарска