День рождения револьвера
Здравствуйте, дорогие читатели! Сегодня у нас необычный юбиляр. «Господь Бог создал людей, президент Линкольн дал им свободу, а полковник Кольт сделал их равными», – гласит известная американская пословица. Выражение появилось уже после смерти легендарного американского оружейного мастера и фабриканта Сэмюэла Кольта. Изобретенная и названная им в свою честь система барабанного многозарядного оружия позволяла любому, независимо от физической силы, выйти из схватки победителем.
Сегодня, 25 февраля, револьвер отмечает свой 185-й день рождения. Именно в этот день в 1836 году Кольтом был получен патент на изобретение капсюльного револьвера оригинальной конструкции, пригодного для массового производства.
Юридические правоотношения Кольта и запатентованной им модели несомненны. Однако споры между историками, кто был настоящим изобретателем, продолжаются по сей день. Существует мнение, что главными способностями Кольта были не конструкторские, а предпринимательские, и он лишь присвоил себе плод чужих трудов. И главный аргумент в пользу скепсиса – возраст: в 1836 году автору передового оружия было всего 22 года. Однако юноша был опытным юнгой и досконально разбирался в корабельных механизмах. Официальная легенда гласит, что среди них он и подсмотрел идею скорострельного шестизарядного оружия. Его зацепило то, как штурвал вращается и может быть зафиксирован в одном положении.
Имя Кольта и созданного им «барабанного пистолета» срослись и стали синонимами, поэтому многие ошибочно считают, будто револьверов до Кольта не было. Но это не так. Огнестрельное оружие револьверного типа существовало с конца XVI века, но было либо однозарядным, либо чрезвычайно дорогой ручной работой, очень ненадежным и опасным в обращении. Запатентованные Кольтом в 1936 году принципы упростили и удешевили производство, а также улучшили боевые свойства. Поэтому его изобретение считается первой работоспособной надежной моделью с капсюльным воспламенением.
Первый револьвер Кольта запустили в массовое производство в том же 1836 году в городе Патерсон (штат Нью-Джерси) под названием «Кольт-Патерсон». Фабрика просуществовала до 1842 года. За это время было выпущено 2350 револьверов, 1450 револьверных ружей и 462 дробовика. Массовое производство оружия не было востребовано, и мануфактура в итоге обанкротилась.
Крупным заказчиком оказалась республика Техас: 360 единиц револьверных ружей и дробовиков для рейнджеров и ВМФ. После банкротства, с 1842 по 1847 год, фабрика продолжала выпускать популярное среди техасцев оружие – револьвер под названием «Техас-Патерсон» под руководством Джона Эхлерса – кредитора и компаньона Кольта.
Во время Американо-мексиканской войны Кольт познакомился с капитаном американской армии Сэмюелем Уокером. Вместе с ним он модернизировал предыдущую модель револьвера «Кольт-Патерсон», переименовав его в «Кольт-Уокер». Этот вариант получил распространение, и Кольт в 1847 году вновь открыл фабрику по производству оружия, уже в Хартфорде (штат Коннектикут), где она находится и сегодня.
В наши дни детище Кольта является уже не массовым орудием убийства, а предметом коллекционирования и изысканным раритетом. Предприимчивый американец Сэм Кольт был первопроходцем. После него появились другие знаменитые марки револьверов: «Смит-и-Вессон», «Ремингтон», «Наган», «Маузер», «Магнум» и т.д. Однако разработка Кольта до сих пор считается культовой и вызывает неподдельное уважение.
Во многих странах мира к этой дате приурочивают стрелковые соревнования, реконструкции поединков и стрелковых дуэлей, тематические выставки старинного оружия, проводят мастер-классы, «круглые столы». Среди коллекционеров и историков это важный день, имеющий отношение как к современным видам вооружения, так и к событиям минувших лет. Но, чтобы отметить этот праздник, необязательно принадлежать к узкому кругу специалистов и знатоков. Заинтересоваться оружейной эволюцией может каждый желающий – к примеру, посетив интерактивный музей оружия в Москве или старейшую коллекцию раритетов на родине оружейников – в Туле.
Наш сегодняшний именинник является героем многих книг и встречается чаще всего в жанрах вестерна и детектива, а также в энциклопедиях и справочниках по огнестрельному оружию. Эти книги вы всегда с легкостью можете найти в библиотеках города, а также на сайте «ЛитРес».
Текст подготовила Евгения Дадеуш
Центральная городская библиотека Ангарска